阴缘喜娘

第二章：祖母的债
我娘是病死的，死在给我祖母过喜后的第三年。
那年我十四，已经跟着学了两年手艺。我记得那个清晨，我娘把我从被窝里拽出来，说她要出趟远门，去给一个老主顾过喜。
"什么老主顾，要娘亲自去？"我**眼睛问。
我**脸色很奇怪，像是怕，又像是恨："你祖母的债主。"
我那时不懂。等我懂了，我娘已经没了。
她回来后就病倒了，高烧不退，说胡话。我请大夫，抓药，熬汤，都没用。第七天上，她忽然清醒了，把我叫到床边，塞给我一个布包。
"这里面是你祖母的手札，"她气若游丝，"还有……还有咱们张家的债。"
"什么债？"
"过喜的债。"我**眼泪流进枕头里，"咱们张家三代喜娘，过喜三百二十七场，借出去的福报……都是要还的。"
我听不懂。我娘也没再解释，只是死死攥着我的手："妹喜，答应娘，以后过喜，只借三成，最多五成。别学你祖母，别学我，别把命都赔进去……"
她咽了气，眼睛还睁着。我合了三回，都没合上。
后来我看了祖母的手札，才知道这门手艺的凶险。
过喜不是白借的。喜娘做中介，牵的是阴阳两界的线，每***，自己的阳寿就要折损。我祖母活了四十三岁，过喜一百八十六场，最后死时，浑身发黑，像是被火烧过。我娘活了三十一岁，过喜八十九场，死时倒还体面，但我知道，她的魂魄已经不全了——手札里写，福报借得太多，喜娘的魂会被阴间记下，死后要做苦役，偿还阳间的中介费。
"中介费"三个字让我冷笑。原来阴间也有买卖，喜娘就是那人牙子，把活人的福报卖给死人，自己抽成——抽的是命。
我祖母欠下的债，我娘还了一半。剩下一半，是我的。
手札最后一页，是我祖母的遗言，字迹潦草，像是临终前挣扎着写的：
"柳家，柳崇山，欠我一条命。他儿子柳明远，来世必还。妹喜，若柳家再来求过喜，你要去，要讨回这笔债。"
柳崇山就是今日这位柳老爷的父亲。三十年前，我祖母给他刚过喜。那时柳明远还没出生，过喜的是柳崇山的独女，柳明兰的未婚夫。